Reconstruire la France. L’aventure du béton assemblé, 1940-1955

Richement documenté et illustré, l’ouvrage traite de l’industrie naissante du bâtiment en France, pendant et après la seconde guerre mondiale, et de ses conséquences sur l’architecture. À cette période, une multitude d’inventions, mûries de chantier en chantier, concourent à la modernisation à marche forcée d’un secteur jugé arriéré au regard des standards de l’industrie. Le défi que représente le relèvement du pays conduit l’État Providence à mettre en œuvre des modes opératoires inédits. L’essor fulgurant de la préfabrication va ainsi ouvrir la voie à des performances techniques et à des réalisations formelles inédites autour d’un matériau roi, le béton. Même si elle ne résume pas à elle seule la politique d’industrialisation du bâtiment, la préfabrication est le fruit d’une aventure technique sans précédent. Aventure marquée par une profusion de procédés nouveaux et par une ingéniosité étonnante au niveau de la conception. Dans cette effervescence où l’immense majorité des acteurs pensent en termes de procédés, de fabrication et de chantier, l’architecte éprouve une fascination sans bornes devant les processus de fabrication et de montage, le mouvement des grues, le va-et-vient des camions, le démontage et remontage des coffrages, le rythme des coulées. Cependant, une partie des architectes s’inquiète des conséquences néfastes d’une rationalisation excessive.